National Gallery - London

Visite en août 2007 et en janvier 2009

                                                    Le musée vu de Trafalgar Square                                                      

La National Gallery est mon musée préféré de Londres. 4 visites en 2 semaines et j’aurais souhaité y aller plus souvent ! Il faut dire que les 2 fois où je m’y suis rendue durant les nocturnes, j’ai eu des mauvaises surprises : contrairement aux nocturnes du Louvre, où l’on peut visiter plus tranquillement, il y avait foule – peut-être aussi parce qu’on était en plein mois d’août – et des salles étaient fermées pour cause de grèves d’une partie du personnel

Pour un bref aperçu historique, la National Gallery a été fondée en 1824 et c’est en 1838 que les collections intégrèrent les lieux qu’elles occupent aujourd’hui, à savoir le bâtiment réalisé par un certain William Wilkins à Trafalgar Square. L’édifice s’agrandit en même temps que sa collection jusqu’en 1991, où l’aile Sainsbury fut construite.

Durant un parcours qui me semble un peu labyrinthique, l’on passe de chefs-d’œuvre en chefs-d’œuvre. Qu’est-ce qui m’a le plus plu ? Outre le fait de pouvoir enfin voir de visu des œuvres étudiées en cours, comme Mars et Vénus de Botticelli ou Les époux Arnolfini de Van Eyck, mes visites à la National Gallery m’ont permis de découvrir Constable. Etant donné le nombre d’œuvres exposées, chacun peut à son tour choisir une œuvre et rester un long moment à la contempler.  La gratuité de ce musée permet donc de le visiter tel qu’on devrait le faire pour tous les musées, à savoir en prenant son temps devant les œuvres, et surtout en partant dès que l'on sent son intérêt faiblir. Quitte à revenir le lendemain et les jours suivants si l'envie nous prend.